Envejecimiento cerebral acelerado en la anemia falciforme.

Envejecimiento cerebral acelerado en la anemia falciforme

La anemia falciforme es una enfermedad genética crónica caracterizada por glóbulos rojos deformes que pueden obstruir el flujo sanguíneo y reducir el suministro de oxígeno a los órganos. Aunque se sabe que aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares y discapacidades cognitivas, este estudio se centró en pacientes sin antecedentes de accidentes cerebrovasculares evidentes.

El equipo de investigación utilizó resonancias magnéticas cerebrales y una herramienta de predicción de la edad cerebral basada en inteligencia artificial, entrenada con más de 14,000 escáneres de individuos sanos. Los resultados mostraron que los cerebros de los participantes con anemia falciforme parecían significativamente más envejecidos que los de sus pares sanos. Además, aquellos con cerebros de aspecto más viejo obtuvieron puntuaciones más bajas en pruebas cognitivas que evaluaban la memoria, la atención y la resolución de problemas.

Influencia del estatus socioeconómico

El estudio también examinó el impacto del estatus socioeconómico en la salud cerebral. Se descubrió que individuos sin anemia falciforme pero que experimentaban privaciones económicas también tenían cerebros de apariencia más envejecida. Esto sugiere que tanto la enfermedad como las condiciones socioeconómicas pueden contribuir al envejecimiento cerebral prematuro.

La Dra. Andria Ford, profesora de neurología y autora principal del estudio, señaló: "Nuestro estudio explica cómo una enfermedad crónica y un bajo estatus socioeconómico pueden causar problemas cognitivos. Estos factores pueden impactar el desarrollo y/o envejecimiento cerebral, afectando procesos mentales como el pensamiento, la memoria y la resolución de problemas". 

Implicaciones y futuras investigaciones

Estos hallazgos subrayan la necesidad de estrategias de intervención temprana y enfoques personalizados para preservar la función cognitiva en pacientes con anemia falciforme, especialmente aquellos en entornos socioeconómicos desfavorecidos. Comprender cómo la enfermedad y las condiciones sociales afectan la estructura cerebral puede conducir al desarrollo de tratamientos y medidas preventivas más eficaces.

Fuentes

• Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis. "Brains of people with sickle cell disease appear older." ScienceDaily, 17 de enero de 2025. 

• Infobae. "Envejecimiento prematuro en el cerebro de pacientes con anemia falciforme." 25 de enero de 2025.